Chladový plod (anglicky „chilled brood“) je nezávažné, avšak v praxi poměrně časté narušení plodu způsobené výrazným poklesem teploty v hnízdním prostoru úlu. Nejedná se o infekční onemocnění – příčinou je fyzikální faktory, nikoliv patogen. Přesto může při opakovaném výskytu nebo rozsáhlejším postižení způsobit oslabení rodiny, zpomalení vývoje a zvýšenou spotřebu zdrojů.
Příčiny a mechanismus
Zdravá včelí rodina udržuje teplotu hnízdního prostoru s plodem na 34–36 °C bez ohledu na vnější podmínky. K vychladnutí plodu dochází, pokud je počet ošetřovatelek příliš nízký na pokrytí celé plochy plodu, nebo pokud náhlý pokles teploty venku přesáhne termoregulační kapacitu rodiny. Typické situace: jarní prohlídky při chladném počasí, kdy je plod příliš dlouho odkryt; nákup a přeprava nukleů nebo oddělků ve studených podmínkách; příliš velká výstavba rodiny oproti počtu ošetřovatelek na podzim; nebo silné krátkodobé ochlazení v době, kdy je matka ve vrcholu kladení a plod zaujímá velkou plochu.
Příznaky
Postižené larvy jsou zpočátku bledé, pak šedavé nebo černavé; hynou a zasychají k dolnímu okraji buněk. Typicky jsou postiženy periferie plodové plochy, kde je termoregulace nejméně efektivní – rohové části plástu a okraje plodového tělesa. Víčkovaný plod mívá propadlá nebo perforovaná víčka na postižených úsecích. Oplodník připomíná mozaikový plod, ale léze jsou soustředěny k okrajům, nikoliv roztroušeny náhodně po celé ploše.
Diferenciální diagnostika
Chladový plod je nutno odlišit od infekčních onemocnění – moru včelího plodu, hnilob a mykóz. Klíčovými odlišovacími znaky jsou: lokalizace na periferii, žádný typický zápach (hniloba voní, chladový plod nikoliv), negativní bakteriologický test a zřejmá situační příčina (prohlídka v chladu, přeprava). Mikroskopické ani bakteriologické vyšetření nevykazuje přítomnost patogenů.
Prevence
Prevencí je manipulace s plásty s plodem pouze za příznivého počasí (nad 15 °C), minimalizace doby odkrytého plodu při prohlídkách, správná velikost rodiny vůči obsazenosti plástů, přemísťování matek a oddělků pouze v teplém počasí a ochrana transportovaných nukleů před prochladnutím. V případě zjištění chladového plodu rodinu dále nestresujeme a zajistíme jí dostatek potravy pro rychlé zotavení.