Kusadla, odborně mandibuly, jsou první párem ústních orgánů medonosné včely a představují mimořádně všestranný nástroj. Na rozdíl od kusadel mnoha jiných hmyzích skupin jsou včelí mandibuly lžičkovitého tvaru – nejsou určeny primárně k rozmělňování potravy, ale k celé řadě mechanických úkonů nezbytných pro život kolonie. Pohybují se v horizontální rovině (narozdíl od čelistí obratlovců pohybujících se ve svislé rovině) a jsou ovládány silnými svaly umístěnými uvnitř hlavové kapsule.
Tvar mandibul se mezi kastami výrazně liší a odráží jejich odlišné životní role. Dělnice mají mandibuly lžičkovitě tvarované s hladkým vnitřním povrchem, uzpůsobené k manipulaci s voskem a stavebním materiálem. Královna má mandibuly ostřejší, robustnější a opatřené výrazným zubem na vnitřní hraně – tento zub slouží k prokoušení stěny matečníku a při souboji s rivalkami. Trubci mají mandibuly relativně nevyvinuté a méně svalnaté, odpovídající jejich omezeným pracovním potřebám.
Dělnice používají mandibuly k mimořádně pestré škále úkolů. Stavba plástů je jednou ze základních funkcí: uchopení, přemístění a tvarování voskových šupinek do hexagonálních buněk vyžaduje přesnou koordinaci a sílu mandibul. Mandibuly slouží také k hnětení a zpracování propolisu, který včely sbírají ze stromové pryskyřice a používají k tmelení štěrbin, dezinfekci a mumifikaci mrtvých vetřelců. Propolis je za pokojové teploty poměrně tuhý a jeho zpracování a nanášení na stěny úlu klade na mandibuly značné mechanické nároky.
Přeprava odpadního materiálu – mrtvých včel, zbytků po vylíhnutí, odpadního vosku, cizích těles – z úlu probíhá rovněž pomocí mandibul. Hygiena úlu je pro zdraví kolonie klíčová a dělnice-čističky věnují značnou část svého pracovního času odstraňování nečistot. Při obraně úlu slouží mandibuly jako primární zbraň proti malým útočníkům: kousnutím se zbavují roztoče Varroa destructor ze svého těla (a z těl spolučlenek při vzájemném čistění – grooming), a tímto způsobem hygiena a obrana překrývají.
Mandibuly hrají roli také při výživě larval: dělnice-kojné pomocí nich otevírají zásobní buňky, hnětou směs medu, pylu a mateří kašičky do krmné kuličky pro starší larvy a manipulují s matečníky při výchově nové královny. Při trofylaxi (výměna potravy mezi dospělými včelami ústy) hrají mandibuly roli v mechanismu otevírání ústní dutiny a uvolňování obsahu medonosného váčku.
Na vnitřní straně mandibul ústí vývodné kanálky mandibulárních žláz, jejichž sekret se mísí s materiálem zpracovávaným kusadly. Tímto způsobem jsou feromony a enzymy obsažené v mandibulárním sekretu přidávány přímo do vosku, propolisu nebo potravy. Propojení mechanické funkce mandibul s chemickou funkcí mandibulárních žláz je elegantním příkladem integrované biologie včelího těla.