Kyselina mravenčí (FA – formic acid, HCOOH) je jednoduchá organická kyselina přirozeně produkovaná mravenci a v malých množstvích přítomná i v medu a propolis. V léčbě varroózy je kyselina mravenčí jedním z klíčových přípravků – na rozdíl od kyseliny šťavelové proniká do zavíčkovaných buněk a účinkuje i proti roztoči v reprodukčním stádiu v plodu. Je povolena v ekologickém včelařství.
Mechanismus účinku
Páry kyseliny mravenčí jsou toxické pro Varroa destructor – poškozují nervový systém a respirační orgány roztoče. Protože kyselina proniká ve formě par přes víčka buněk, dosahuje roztoče i v zavíčkovaném plodu, čímž překonává zásadní limitaci kyseliny šťavelové. Současně je kyselina mravenčí při správné expozici bezpečná pro včely a nezanechává nepřijatelné rezidua v medu (přirozeně se odpařuje).
Aplikační metody a přípravky
Kyselina mravenčí se aplikuje v koncentraci 60–85 % pomalým odpařováním ze speciálních odpařovačů (např. MAQS – Mite Away Quick Strips, nebo firemní evaporátory Liebig, Nassenheider). Přípravky MAQS jsou formátovány jako gelové pásky, které se vkládají na rámky a kyselina se odpařuje postupně po dobu 7 dní. Tekutou formu lze aplikovat na materiál (houbičku, dřevěnou desku) umístěný do úlu a zakrytý perforovanou folií regulující rychlost odparu.
Podmínky aplikace a bezpečnost
Účinnost kyseliny mravenčí je silně závislá na teplotě – optimální teplota pro léčbu je 15–25 °C. Pod 10 °C je odpař příliš pomalý (nedostatečná léčba), nad 30 °C příliš rychlý (nebezpečí pro včely). Při předávkování způsobuje kyselina mortalitu včel a mláďat, poškozuje matku nebo ji nutí opustit hnízdo. Kyselina mravenčí je pro člověka žíravá – nutné jsou ochranné rukavice, brýle a respirátor; aplikace ve větrném prostoru.
Účinnost a omezení
Účinnost při správné aplikaci dosahuje 80–95 %. Opakovaná léčba v letní sezóně (2–3 cykly) snižuje roztočí zátěž i při přítomnosti plodu. Nevýhodou je závislost na počasí a riziko poškození rodiny při teplotních extrémech. Rezistence Varroy vůči kyselině mravenčí nebyla dosud prokázána.