Podkuřování je technika zklidnění včel pomocí dýmáku před otevřením úlu nebo během práce na plástech. Správně provedené podkuřování je jedním z klíčových předpokladů bezpečné a efektivní práce se včelami. Kouř aplikuje včelař mírně na česno před otevřením a lehce přes rámky po odkrytí – nepřehánět, protože nadměrný kouř včely zbytečně rozrušuje.
Mechanismus účinku kouře je dvojí: maskuje alarmové feromony (isoamylacetát) a vyvolává instinktivní chování plnění medových váčků jako reakci na hrozbu požáru. Dobře nakouřené včelstvo je zaměstnáno konzumací medu a méně reaguje na pohyby včelaře. Tento efekt trvá přibližně 10–20 minut, při delší práci je třeba kouř obnovit.
Správné podkuřování vyžaduje, aby dýmák dobře hořel a vydával chladný hustý dým. Hořlaviny – suchý karton, dřevěné hobliny, pelety, sušené byliny – musí být dostatečně prosychatelné. Dýmák nikdy nenecháváme bez dozoru na úlu nebo v blízkosti hořlavých materiálů. V ekologickém včelaření se doporučuje používat přírodní paliva bez chemických příměsí.