Řepka olejná (Brassica napus) je jednoletá olejnina, která se v ČR pěstuje na přibližně 400 000 hektarech a je po obilninách druhou nejvýznamnější plodinou z hlediska osevní plochy. Pro včelaře představuje jarní řepková snůška klíčové období – obrovské žluté plochy v dubnu a květnu nabízejí vydatný zdroj nektaru a pylu pro jarní rozvoj kolonií. Zároveň je řepka spojená s řadou specifik, která musí včelař znát.
Kvetení a medonosnost
Řepka kvete v dubnu až květnu (2–4 týdny), přičemž kvetení závisí na odrůdě, poloze a počasí. Produkce nektaru je vydatná – za příznivého počasí může rodina v silné snůšce přinést 1–3 kg medu denně. Řepkový med obsahuje přibližně 40–45 % glukózy a 32–37 % fruktózy – vyšší podíl glukózy způsobuje, že med krystalizuje velmi rychle, již v plástech, a to na drobné, tvrdé krystaly. Stočení řepkového medu musí proběhnout co nejrychleji po uzavření plástů, jinak med v plástech ztuhne a nelze ho vytočit.
Problematika řepkového medu
Právě rychlá krystalizace je hlavním specifickým rysem řepkového medu – krystalovaný med může být pro spotřebitele z pohledu textury nepříjemný, avšak chemicky a nutričně je plnohodnotný. Créming (řízená krystalizace mícháním) umožňuje vyrobit hladký, pomazávaný med bez hrudek. Část spotřebitelů vnímá krystalovaný med negativně, přesto je řepkový med cennou surovinou s příjemnou jemnou chutí a vůní.
Pesticidy a rizika při řepkové snůšce
Řepka je intenzivně chemicky ošetřovanou plodinou – fungicidy, insekticidy a herbicidy jsou aplikovány v průběhu vegetace. Aplikace insekticidů na kvetoucí řepku je zákonem zakázána, avšak v praxi dochází k porušování. Včelaři musejí být v kontaktu se zemědělci v okolí a sledovat výstrahy systémů včasného varování. Neonikotinoidy aplikované jako mořidla semen mohou kontaminovat pyl a nektar a způsobovat subletální otrávy. Řepka je proto medonosnou rostlinou s velkým přínosem a zároveň s rizikem pesticidní expozice.
Jarní rozvoj kolonií a řepka
Pro včelaře je řepková snůška v ČR jednou z prvních vydatných snůšek roku. Nabízí koloniím velký přísun energie v době, kdy probíhá jarní rozvoj – produkce larvalní potravy, stavba nových plástů, příprava na přirozenou rojení. Silné rodiny s dostatkem zimní populace dokáží z řepkové snůšky výrazně profitovat; slabé rodiny mohou mít potíže s obsazením dostatečné plochy na příjem a zpracování velkého množství nektaru.