Thymol je monoterpenoidní fenol přirozeně obsažený v silicích tymiánu (Thymus vulgaris), mateřídoušky, oregana a dalších aromatických rostlin. V léčbě varroózy patří k organickým alternativám syntetických akaricidů a je povolen v ekologickém včelařství. Komerčně je dostupný v přípravcích jako Apiguard (thymolový gel), ApiLife Var (thymol s eucalyptem a mentholem) nebo THYMOVAR (thymolové pelety).
Mechanismus účinku
Thymol působí jako kontaktní a inhalační jed pro roztoče Varroa destructor. Páry thymolu, uvolňované pomalým odparem ze speciálních nosičů (gel, pelety, desky), naplňují prostor úlu a jsou toxické pro roztoče přítomné na dospělých včelách. Přestože thymol proniká do zavíčkovaných buněk v menší míře než kyselina mravenčí, opakovaná léčba zajišťuje kumulativní snížení roztočí populace. Thymol rovněž vykazuje aktivitu proti Nosema apis, plísním a některým bakteriálním patogenům.
Přípravky a způsob aplikace
Apiguard (25 g thymolový gel v hliníkové misce) se aplikuje na horní okraje rámků; postupně se odpařuje po dobu 2–3 týdnů. Doporučuje se aplikovat dvakrát s intervalem 2 týdnů. ApiLife Var (25 g pryskyřicovité tabletyy) se rozděluje na části a umisťuje na rámky; každých 7 dní se tabletky vyměňují po dobu 4 týdnů. THYMOVAR (15 g thymolové pelety na fólii) se instaluje na rámky a působí 3–4 týdny.
Podmínky aplikace
Thymol je teplotně citlivý – doporučená teplota pro aplikaci je 15–30 °C. Při teplotách pod 15 °C je odpař příliš pomalý a účinnost klesá; nad 35 °C může dojít k poškození matky nebo plodu. Léčba thymolem se proto provádí v létě (po hlavní snůšce) nebo na podzim, nikoli v zimě ani v době vysokých teplot. Přítomnost plodu snižuje účinnost oproti bezplodnému stavu.
Účinnost a bezpečnost
Účinnost thymolových přípravků se pohybuje obvykle v rozsahu 70–90 %, závisle na teplotě a technice aplikace. Rezistence Varroy na thymol není dosud prokazatelně potvrzena, přestože existují zprávy o snížené citlivosti v některých populacích. Thymol je v doporučených dávkách pro včely bezpečný, při vyšší expozici může způsobit krátkodobý útěk matky od plodu. Med a vosk ošetřených rodin mohou být mírně thymolem aromatizovány, proto se doporučuje sklizet med před léčbou.