Matka (královna) je jediná plně pohlavně vyvinutá samička ve včelstvu a klíčový člen společenstva. Jejím primárním úkolem je kladení vajíček – výkonná matka může denně naklást 1 500 až 2 000 vajíček, čímž udrží počty včelstva na optimální úrovni. Délka jejího života je 3–5 let, výjimečně déle.
Matka se vyvíjí z oplozené larvy krmené výhradně mateří kašičkou po celou dobu larválního vývoje. Buňka matky – matečník – je výrazně větší než ostatní buňky a má charakteristický tvar připomínající žalud. Vývoj matky trvá 16 dní od nakladení vajíčka. Po vylíhnutí se matka páří na snubním letu s několika trubci a přijatou spermii si uchovává v chladívce po celý svůj život.
Matka komunikuje s včelstvem prostřednictvím feromonů – mateří látkou, která potlačuje rozvoj vaječníků dělnic a zabraňuje výchově nových matek. Pokud matka uhyne nebo zestárne a sníží se produkce feromonů, včelstvo začne vychovávat náhradní matky z mladých larev. Včelaři matku poznají podle protáhlého zadečku, pomalejšího pohybu a průvodu dělnic, které ji neustále ošetřují.