Vosy – především vosa obecná (Vespula vulgaris) a vosa německá (Vespula germanica) – jsou na podzim jedním z nejagresivnějších predátorů a loupeživých škůdců včelích rodin. Zatímco v létě loví vosy hmyz jako bílkovinnou potravu pro larvy, od konce léta, kdy kolonie matek přestává produkovat larvy, přeorientovávají se dospělé vosy na vyhledávání sacharidů – medu, přezrálého ovoce a dalších sladkých zdrojů.
Způsoby poškozování včelstev
Vosy se pokusí vniknout do úlu, kde kradou med a zásoby. Strážkyně u vletového otvoru vosy odpuzují, avšak oslabená rodina s málo strážkyněmi nebo s příliš širokým vletovým otvorem nedokáže účinně bránit přístupu. Vosy odchytávají i létající včely před úlem a oslabené jedince. V případě přemnožení vos (vrchol jejich sezóny bývá v srpnu a září) může dojít k masivnímu obírání zásob nebo k obrabnému shromáždění vos před vletem, které dezorientuje a stresuje celou rodinu.
Rizikové faktory
Největší riziko představují: přemnoženost vos v okolí (zejm. v lesních lokalitách), oslabená nebo bezmatková rodina, příliš velký vletový otvor, přikrmování cukrovým sirupem nebo aplikace stimulačního krmení přístupná zvenku, a blízkost vosích hnízd ke včelínu. Průměrná kolonie vos (Vespula) čítá na vrcholu sezóny 3 000–6 000 dělnic, takže jejich tlak může být velmi intenzivní.
Ochranná opatření
Zmenšení vletového otvoru na šířku průchodu 2–3 včel (přibližně 10–15 mm šíře) výrazně usnadňuje obranu strážkyní. Speciální vosolapky (pastičky s návnadou) snižují počet vos v okolí. Pokud je hnízdo vos v dosahu, doporučuje se jeho likvidace odbornou firmou. Krmení by mělo probíhat vnitřními krmítky zabraňujícími úniku vůně; sirup nakrmovat večer, aby se vůně rozptýlila přes noc.
Vosy vs. sršeň
Vosy a sršeň obecný se od sebe snadno rozliší velikostí – vosy jsou výrazně menší (10–20 mm). Způsob loupežení se liší: vosy pronikají přímo do úlu a kradou zásoby, zatímco sršeň loví létající včely v prostoru před úlem. Oba typy škůdců se mohou vyskytnout souběžně a jejich kombinovaný tlak v srpnu–září může být pro oslabené rodiny těžko zvladatelný.