Loupež je jedním z nejvážnějších akutních problémů, se kterým se může začínající včelař setkat. Jde o situaci, kdy včely z jednoho nebo více včelstev přepadají jiné, zpravidla slabší nebo oslabené včelstvo a kradou mu zásoby medu. Loupež může během několika hodin zničit celé včelstvo a navíc se rychle šíří a přerůstá v masové přepadení. Každý včelař by měl vědět, jak loupež poznat, zastavit a předcházet jí.
Příčiny loupeže
K loupeži dochází nejčastěji v době bez nektarového toku – typicky na konci léta nebo na podzim, kdy přirozené zdroje potravy chybějí a včely hledají alternativní zdroje. Spouštěcím faktorem bývá přítomnost slabého nebo nemocného včelstva, které nedokáže bránit svůj vchod. Dalším spouštěčem je neopatrná práce včelaře – ponechání medu nebo plástů na otevřeném místě, práce s otevřeným úlem za nepříznivých podmínek, prolití medu na zem nebo nevhodné umístění medometu.
Silná rodina loupe od té slabší – je to přirozené chování, ale pro včelaře velmi nežádoucí. Loupející včely jsou agresivní a odhodlané, slabší včelstvo se zoufale brání. Boj na česnu a v okolí úlu je typický obraz loupeže.
Jak rozpoznat loupež
Příznaky loupeže jsou charakteristické a snadno rozpoznatelné pro zkušeného včelaře:
Chaos na česnu – neobvykle velká aktivita před úlem, boj na česně, včely se vzájemně napadají, mají se za nohy, smotky bojujících včel padají na zem.
Mrtvé včely před úlem – velké množství mrtvých nebo zmrzačených včel před česnem je charakteristickým znakem probíhající loupeže.
Vnikání cizích včel – pokud sledujete česno, uvidíte, že do úlu se snaží proniknout včely z venku – ty jsou hbitejší, méně obtěžkané, a jejich pohyb je jiný než u domácích dělnic. Cizí včely přicházejí prázdné a odlétají obtěžkané.
Nervozita a bzukot – celé okolí úlu je plné nervózně létajících včel, bzukot je jiný a hlasitější než obvykle.
Jak zastavit probíhající loupež
Při zjištění loupeže je nutné okamžitě jednat. Čím déle loupež trvá, tím více dělnic obou stran hyne a tím obtížnější je ji zastavit.
Zúžení česna – Okamžitě zužte česno na minimum (1–2 cm), ideálně ho uzavřete česníkovou mřížkou s malými otvory. Slabé včelstvo musí bránit co nejmenší otvor.
Přikrytí česna – V krajním případě přikryjte česno vlhkou trávou nebo hadrem, aby byl přístup dočasně zcela uzavřen. Po 30–60 minutách otevřete alespoň malý otvor.
Postřik česna – Postříkání česna a okolí úlu vodou nebo slabým karbolkovým roztokem odpuzí cizí včely. Lze použít i naftu nebo silné vonné látky (petrol), které znesnadní loupejícím včelám orientaci.
Přemístění napadaného úlu – Pokud je to možné, přesuňte napadaný úl na jiné místo (i krátkodobě). Loupející včely pak ztratí orientaci.
Prevence loupeže
Nejlepší obranou je prevence. Klíčová pravidla:
Zúžení česna na podzim – Od konce července nebo začátku srpna (v závislosti na kondici snůšky) začněte zužovat česna. Silné rodiny zvládnou bránit menší otvor lépe než velký.
Nepracovat při beztokovém počasí – V době, kdy není žádný tok (konec léta, beztoková mezera), zkraťte prohlídky na minimum a neotvírejte úly zbytečně. Vůně otvíraného úlu a medu přiláká sousední včely.
Nikdy nenechávat med nebo prázdné plásty volně – Vykrájené plásty nebo nádoby s medem v blízkosti včelstev okamžitě přilákají loupeřky. Vše ukliďte do uzavřené nádoby nebo místnosti.
Silná a zdravá včelstva – Slabá včelstva jsou snadným terčem. Udržujte všechna včelstva dostatečně silná, případně je spojte nebo podpořte zásobními plásty.
Nekrmit volně – Krmení sirupem provádějte výhradně uvnitř úlu (do krmítka), nikdy volně vylitím na zem nebo do misky venku.
Loupež z pohledu etologie
Z pohledu biologie je loupež přirozené chování – dělnice reagují na chemické signály (vůně medu) a evoluční tlak je naučil využít každou příležitost k získání potravy. Loupející dělnice nejsou „zlé“ – prostě dělají to, co příroda naprogramovala. Pro včelaře to ale znamená velké ztráty, a proto musíme podmínky loupeže aktivně eliminovat.
Loupež a přenos nemocí
Loupež je jedním z hlavních způsobů přenosu nemocí – zejména moru plodu, varoázy a virových onemocnění – mezi včelstvy. Loupející včely nosí domů nejen med, ale i spory patogenů z napadaného úlu. To je další důvod, proč je prevence loupeže součástí sanitárního řízení zdravotního stavu chovu.
Loupež je situace, která vyžaduje rychlou a rozhodnou reakci. Zkušený včelař loupež rozpozná v zárodku a zastaví ji dříve, než způsobí vážné škody. Prevence je vždy snazší než řešení.