Thymol je přírodní organická sloučenina (fenol) získávaná z tymiánu a dalších bylin. Ve včelaření se používá jako účinné a relativně přírodní akaricidní (protiroztočové) léčivo proti varoáze. Thymolové přípravky jsou schváleny pro použití v ekologickém (bioodchovu) včelaření a jsou oblíbenou alternativou nebo doplňkem ke kyselině šťavelové.
Princip účinku thymolu
Thymol působí jako kontaktní a respirační toxin vůči roztoči Varroa destructor. Páry thymolu pronikají do respiračního systému roztoče a způsobují jeho úhyn. Samotné dospělé včely jsou vůči thymolu výrazně odolnější – thymol jim při správném dávkování nezpůsobuje vážnou újmu, i když při vysokých dávkách nebo příliš vysoké teplotě může dočasně narušit chování dělnic nebo způsobit odmítnutí kandysu či nekrmení larev.
Thymol je účinný zejména vůči foretickým roztočům (žijícím na těle dospělých včel). Jeho pronikání pod víčka buněk s plodem je omezené, proto je účinnost thymolového ošetření závislá na teplotě a na přítomnosti plodu – při přítomnosti plodu se značná část roztočů skrývá v buňkách a uniká účinku.
Nejznámější thymolové přípravky
Apiguard – Nejrozšířenější thymolový přípravek v Evropě. Je ve formě gelu (25% thymol v alginátovém nosiči) v plastové misce. Postupné uvolňování thymolu z gelu zajišťuje účinné párování po dobu 4–6 týdnů. Podává se ve dvou dávkách: první miska (50 g gelu) se vloží do úlu, po 2 týdnech se vymění za druhou. Účinnost při správné aplikaci a teplotě dosahuje 90–95 % při plodovém stavu, 95–99 % bez plodu.
ApiLife VAR – Tableta nebo destička s thymolovou kombinací (thymol + eukalyptol + levomenthol + kamfr). Klade se na horní nosníky rámků. Tableta se rozdělí na menší kousky a rozmístí do rohů úlu pro rovnoměrnější odpařování. Aplikuje se ve třech dávkách á 1 týden.
Thymovap a podobné páření preparáty – Thymolové krystaly nebo pastilky pro odpařování pomocí speciálního odpařovače (Varrox, speciální elektrické odpařovače). Tato metoda je méně obvyklá a vyžaduje speciální vybavení.
Domácí thymolové pastilky – Někteří včelaři si vyrábějí vlastní thymolové přípravky z čistého thymolu a nosičového materiálu (např. vermiculit nebo porézní keramika). Tato metoda je méně standardizovaná a vyžaduje pečlivé dávkování.
Podmínky pro účinné thymolové ošetření
Klíčovým faktorem účinnosti thymolového ošetření je teplota. Thymol se odpařuje efektivně při teplotách 15–35 °C (optimum 20–30 °C). Při nižší teplotě (pod 15 °C) je odpařování příliš pomalé a ošetření neúčinné. Při příliš vysoké teplotě (nad 35 °C) může docházet k nadměrnému odpařování, odmítání krmiva včelami nebo dočasnému opuštění hnízda matkou.
Thymolové přípravky se proto aplikují v létě a začátkem podzimu – typicky v srpnu a září, po hlavní snůšce a medobraní, ale ještě při dostatečných teplotách. Zimní aplikace je neúčinná.
Přítomnost plodu snižuje účinnost, protože roztoče v uzavřených buňkách unikají kontaktu s thymoloveými párami. Proto se doporučuje kombinovat thymolové léčení s biotechnickými metodami (vyřazení plástů s uzavřeným plodem, trubčí plást) pro maximalizaci účinku.
Postup aplikace Apiguardu (jako příklad)
1. Před aplikací proveďte medobraní – thymol může zanechat slabou pachovost v medu, proto se nesmí aplikovat v době, kdy jsou medníky s medem k prodeji na úlu.
2. Odstraňte nebo zvedněte mateří mřížku – thymolové odpary musejí cirkulovat celým úlem.
3. Vložte misku s gelem (horní stranou dolů nebo dolní stranou dolů dle pokynů výrobce) na horní nosníky rámků v plodovém hnízdě, co nejblíže chomáči včel.
4. Úl uzavřete a ponechte po dobu 2 týdnů. Zkontrolujte, zda gel je spotřebováván (mizí z misky). Pokud ne, zvyšte teplotu v místě aplikace nebo zkontrolujte těsnost úlu.
5. Po 2 týdnech vyměňte misku za druhou dávku a ponechte dalšíc 2 týdny.
6. Po dokončení léčení ověřte účinnost sledováním spadu roztočů. Pokud je spad stále vysoký, zvažte doplnění ošetřením kyselinou šťavelovou v bezplodovém období.
Thymolové ošetření v ekologickém včelaření
Thymol je schválen pro použití v bioodchovu podle nařízení EU o ekologickém zemědělství. Pro biočelaře je thymol spolu s kyselinou šťavelovou a mechanickými metodami základním nástrojem kontroly varoázy. Syntetická akaricidní léčiva (amitraz, fluvalinat) jsou v biočelaření zakázána.
Bezpečnost pro včelaře
Thymol v koncentraci používané ve včelaření je relativně bezpečný pro člověka, ale přesto je třeba dodržovat bezpečnostní opatření. Nepracujte bez rukavic, vyhněte se přímému kontaktu s gelem nebo krystaly thymolu a nevdechujte páry při přidávání přípravku do úlu. Při práci s thymolom v uzavřeném prostoru větrejte. Thymol je hořlavina, uchovávejte ho mimo dosah ohně.
Thymolové ošetření je účinnou, přírodu šetrnou a pro biočelaře schválenou metodou kontroly varoázy. Správná volba přípravku, správné načasování a dodržení doporučených teplot jsou klíčem k úspěšnému výsledku.