Varroáza je bez pochyby největší hrozbou pro moderní včelaření. Roztoč Varroa destructor, původem z jihovýchodní Asie, se celosvětově šíří od 70. let 20. století a dnes je přítomen prakticky ve všech zemích s chovem včely medonosné (Apis mellifera). Bez pravidelného a správného ošetření by většina neléčených včelstev zahynula do 2–3 let. Pochopení varroázy a jejího účinného potlačování je proto absolutním základem moderního včelaření.
Co je Varroa destructor
Varroa destructor je ektoparazitický roztoč, viditelný pouhým okem jako hnědočervená oválná tečka velikosti přibližně 1,5 × 1 mm. Samičky roztočů parazitují na dospělých včelách i v plodu. Roztoč se živí hemolymfou (krví) včel a zároveň přenáší řadu virů – zejména virus deformovaného křídla (DWV), který způsobuje vývoj včel se zkroucenými křídly neschopných letu.
Životní cyklus roztočů je úzce spjat s vývojem včelího plodu. Samička roztočů vstupuje do buňky s larvou těsně před jejím uzavřením víčkem. Pod víčkem se roztoč rozmnožuje – naklade 5–6 vajíček, z nichž se vylíhnou nové samice. Po vylíhnutí dospělé včely opustí buňku oplodněná samice roztočů a napapadne další larvu. Trubčí plod je preferovaný – trubci se vyvíjejí déle a nabízejí roztočům více reprodukčních cyklů.
Příznaky varroázy
Nízká infestace není na první pohled viditelná. Při vysoké infestaci (více než 3–5 % napadených včel) začínají být patrné příznaky: včely s deformovanými (zkroucenými) křídly – tyto včely nemohou létat a jsou zobáku před česnem. Snížení počtu včel a oslabení včelstva. Nerovnoměrný, perforovaný plod. Zvýšený přirozený spad roztočů.
Spad roztočů zjistíte vložením bílé podložky (papír, karton) pod česno nebo na dno úlu na 24–48 hodin. Přírozený spad (přirozené odpadávání živých i mrtvých roztočů) vám dá hrubý obraz o infestaci. Jako orientační pravidlo: spad pod 1–2 roztoči za 24 hodin = nízká infestace; spad 10 a více = akutní potřeba zásahu.
Přesné stanovení infestace
Nejpřesnější metodou měření infestace je alkoholová zkouška nebo cukrová zkouška. Z úlu odeberete vzorek přibližně 300 dělnic (zhruba 100 ml) z rámku s plodem (ne česnem), vložíte do uzavřené nádoby s alkoholem nebo moukovým cukrem a provedete promíchání. Roztoči se oddělí od včel a usadí na dně nebo na sítce. Výsledek vyjádříte jako procento napadených včel.
Ideální infestace je pod 2 %. Při 3–5 % je nutné okamžité ošetření. Toto měření provádějte alespoň dvakrát ročně – na jaře a na podzim – a případně v průběhu sezóny při podezření na zvýšenou infestaci.
Léčebné přípravky a jejich použití
Na trhu existuje několik skupin léčebných přípravků lišících se účinnou látkou, způsobem aplikace a dobou léčby. Všechny legální přípravky pro léčbu varroázy v ČR jsou veterinárními léky vyžadujícími předpis nebo jsou dostupné v rámci organizovaných ošetření přes ČSV.
Kyselina šťavelová (Oxalic acid): Velmi účinná a rozšířená metoda. V zimě, kdy v úlu není uzavřený plod, se aplikuje jako kapalný roztok (kapání na meziplástní uličky) nebo jako sublimát (odpařování pevné látky ve speciálním přístroji). Kyselina šťavelová ničí roztoče na dospělých včelách, ale neproniká přes víčka do plodu – proto je nejúčinnější v bezplodém období. Účinnost při zimní aplikaci přesahuje 95 %. Přípravky: Varroacid, Api-Bioxal a další.
Kyselina mravenčí (Formic acid): Má tu výhodu, že proniká i pod víčka plodového plástu – účinkuje tedy i na roztoče v uzavřeném plodu. Aplikuje se pomocí odpařovačů nebo fixačních vložek v letním období (červenec–srpen), kdy je přirozená snůška ukončena a před novým zalétáváním. Nevýhodou je citlivost na teplotu (nesmí se aplikovat při teplotách nad 30 °C) a potenciální toxicita pro matku při nesprávném použití. Přípravky: MAQS (Mite Away Quick Strips), Formidol, vlastní aplikace certifikované kyseliny.
Thymol (Apiguard, Thymovar): Přirozená látka odvozená z tymiánu. Aplikuje se jako gel nebo vložky v létě. Repelentní a toxický efekt vůči roztočům, ale menší penetrace do uzavřeného plodu. Účinnost je proměnlivá a závisí na teplotě. Vhodné pro ekologické včelaření.
Amitraz (Apivar): Syntetický akaricid ve formě proužků vkládaných mezi rámky. Vysoce účinný, ale vyžaduje pečlivé dodržování doby aplikace a likvidaci použitých proužků. Riziko vzniku rezistence při nesprávném použití. V ČR regulovaný přípravek.
Harmonogram ošetřování
Standardní protokol zahrnuje dvě hlavní ošetření ročně. Letní ošetření (červenec–srpen) se provádí po vytočení medu kyselinou mravenčí nebo thymolern, dokud ještě probíhá chov plodu. Cílem je snížit populaci roztočů před podzimním chovem zimních včel. Zimní ošetření (prosinec–leden) se provádí kyselinou šťavelovou v bezplodém období. Toto ošetření odstraní zbývající roztoče z přezimujících včel a umožní zdravý start jarního chovuv.
Nikdy nevynechejte zimní ošetření. Je nejúčinnějším zásahem v celém ročním cyklu a jeho absence vede k dramatickému nárůstu infestace v následující sezóně.
Zákonná povinnost léčby
V České republice je léčba varroázy zákonnou povinností každého chovatele včel. Vyhláška č. 299/2003 Sb. ukládá povinnost provádět ošetření minimálně dvakrát ročně a vést o nich záznamy. Kontroly provádí Státní veterinární správa. Nesplnění povinnosti může vést k sankcím a v krajním případě k nařízené likvidaci včelstev.
Česká republika také nabízí dotace na nákup léčivých přípravků členům ČSV – to je dalším důvodem pro registraci u místního spolku. Organizovaná hromadná ošetření, koordinovaná lokálními organizacemi, jsou efektivnější než individuální přístupy, protože snižují riziko reinfestace z neléčených sousedních stanovišť.
Biotechnické metody doplňující léčbu
Vedle chemické léčby existují biotechnické metody, které snižují populaci roztočů mechanicky. Odstraňování trubčího plodu (který je preferovaným místem rozmnožování roztočů) pomocí speciálních trubčích rámků. Vytvoření bezplodého období přerušením chovu plodu (klecování matky nebo vytvoření bezmatečnosti). Přirozená selekce na hygienu (VSH – Varroa Sensitive Hygiene) – včely s touto vlastností odstraňují napadené larvy z buněk.
Tyto metody jsou cenným doplňkem, ale nemohou plně nahradit chemické ošetření u většiny včelstev. Kombinace biotechnických a chemických metod přináší nejlepší výsledky.