Pořízení prvního včelstva je vzrušujícím okamžikem pro každého začínajícího včelaře. Existuje několik způsobů, jak včely získat, a každý má své výhody i nevýhody. Správná volba závisí na vašich zkušenostech, finančních možnostech a dostupnosti v místě.
Oddělek – nejbezpečnější volba pro začátečníka
Oddělek je skupina včel tvořená 3–5 rámky plodu a zásob, doplněná dostatečným počtem včel a mladou matkou. Je to nejpopulárnější způsob pořízení prvního včelstva pro začátečníky. Oddělky se zpravidla prodávají na jaře (duben–červen), kdy je výhodné je zasadit do připraveného úlu.
Výhody oddělku jsou zásadní: kupujete od konkrétního včelaře, jehož včelstvo znáte nebo ho doporučili kolegové z místního spolku. Zdravotní stav oddělku je prověřitelný – zkušený prodávající vám ukáže, jak vypadá zdravý plod, aktivní matka a dostatek zásob. Oddělek má před sebou celou sezónu na rozvoj, takže při dobrém nakrmení a péči může do zimy dorůst v silné včelstvo.
Při koupi oddělku zkontrolujte: přítomnost a kvalitu matky (měla by klást pravidelný, kompaktní plod), zdravý plod (uzavřené buňky nesmí být propadlé nebo zabarvené), dostatek sezení včel a zásoby medu a pylu. Neptejte se jen na cenu – ptejte se na původ matky, stáří a zdravotní historii mateřského včelstva.
Celé včelstvo
Zakoupení kompletního včelstva – tedy úlu s rámky, včelami a matkou – je rychlejší cestou k plnohodnotnému chovu. Silné jarní nebo letní včelstvo může ještě v první sezóně produkovat med. Pro začátečníka je však koupě celého včelstva rizikovější než oddělek: bez zkušeností hůře odhalíte případné zdravotní problémy, nevyhodnotíte správně stáří matky ani skutečnou sílu včelstva.
Pokud se rozhodnete pro celé včelstvo, vezměte s sebou zkušeného včelaře jako „poradce při koupi“. Jeho zkušené oko odhalí problémy, které vy přehlédnete. Investujte do zdravého a silného včelstva od renomovaného chovatele – pár set korun navíc se mnohonásobně vrátí.
Záchyt roje
Roj je přirozené rozmnožování včelí rodiny – polovina včelstva s matkou opustí mateřský úl a hledá nové obydlí. Záchyt roje je vzrušující zážitek a bezplatný způsob získání včelstva. Roje se nejčastěji vyskytují v období hlavní rojové sezóny (konec května, červen).
Nevýhody záchytu roje jsou zásadní pro začátečníka: nevíte nic o zdravotním stavu, genetice ani původu. Roj mohl pocházet od nemocného nebo agresivního včelstva. Záchycený roj je navíc v prvních týdnech nestabilní – matka ještě nebyla páře, nebo je stará. Roje jsou dobrý zdroj zkušeností, ale pro první včelstvo doporučuji raději prověřený oddělek.
Pokud roj přece záchytíte: rychle ho přemístěte do připraveného úlu, dejte mu rámky s mezistěnami a zásoby. Sledujte první týdny pozorně – ujistěte se, že matka klade a plod se správně vyvíjí. Při pochybnostech o zdravotním stavu konzultujte veterináře nebo zkušeného včelaře.
Balíkové včely
Balíkové včely jsou skupiny včel bez plodu, dopravené v drátěné kleci s matkou, obvykle dovezené ze zahraničí (Itálie, Řecko, USA). V České republice jsou méně obvyklé než v anglosaských zemích, ale lze je sehnat. Výhodou je dostupnost i mimo hlavní sezónu; nevýhodou je stres z přepravy, nejistý původ a nutnost přikrmování od začátku.
Kde včely koupit
Nejbezpečnější zdrojem jsou doporučení z místního včelařského spolku. Každá základní organizace ČSV zná své členy a jejich dobrou pověst. Ptejte se na schůzích, kdo prodává oddělky nebo celá včelstva – osobní doporučení je cennější než inzerát na internetu.
Inzerce na internetových portálech (Bazar.cz, Sbazar.cz, včelařská fóra) je dalším zdrojem, ale vyžaduje obezřetnost. Vždy prodávajícího navštivte osobně, prohlédněte si včelstvo přímo u prodávajícího a nebojte se klást otázky. Legální prodej včelstev v ČR vyžaduje průvodní doklady o zdravotním stavu – prodávající by měl mít potvrzení od veterinárního lékaře.
Kolik včelstev pořídit na začátek
Začínajícím včelařům se doporučují 2–3 včelstva. Jedno včelstvo je málo – nemáte srovnání a při problémech (ztráta matky, nemoc) nemáte zálohu. Dvě včelstva umožňují vzájemné sdílení zdrojů (rámků s plodem, matky) a poskytují srovnávací základnu pro pozorování. Tři včelstva jsou ideální pro postupné učení se bez přetížení.
Nezačínejte s více než 3–4 včelstvy, i když máte ambice. Každé včelstvo vyžaduje péči, čas a pozornost. Přetížení na začátku vede k chybám a frustraci. Raději mít dvě zdravá a dobře spravovaná včelstva než pět zanedbávaných.
Načasování pořízení
Nejlepší čas pro pořízení prvního včelstva je jaro – od dubna do června. Jarní oddělek má před sebou celou sezónu pro rozvoj a první snůšku. Čím dříve na jaře oddělek pořídíte, tím silnější vstoupí do zimy.
Pozdní letní nákup (srpen a pozdější) je možný, ale včelstvo nemá dost času na přípravu na zimu. Musíte je pečlivě přikrmit a zkontrolovat zásoby. Zimní nákup není praktický – nelze prohlédnout stav včelstva a oddělek zimuje obtížněji než zkušené včelstvo.
Využijte zimu a jaro před pořízením ke vzdělávání – přečtěte si základní literaturu, absolvujte kurz a navštivte zkušeného včelaře. Buďte připraveni ještě před příchodem prvních oddělků na trh.