Banky matek jsou zařízení umožňující krátkodobé nebo střednědobé uchovávání oplodněných matek v živém stavu bez toho, aby kladly vajíčka. Tato technika je neocenitelná pro profesionální včelaře, chovatele matek a každého, kdo potřebuje mít po ruce zásobní matky pro případ náhlé ztráty matky ve včelstvu, nebo pro obnovení slabého či nemocného oddělku.
Princip fungování banky matek
Banku matek tvoří silné, zdravé včelstvo s vlastní matkou, do jehož plodového prostoru jsou zároveň zaklíčkovány cizí matky v malých drátěných klíčcích nebo v plastových bankových klíčcích. Dělnice jsou přes mřížku klíčkek v kontaktu s bankovními matkami – krmí je a pečují o ně – ale nemohou je napadnout ani usmrcovat, protože jsou odděleny fyzickou bariérou. Matka v klíčce je v klidu, nedochází k rozvoji jejích vaječníků a přestává klást. Její zásoby jsou doplňovány dělnicemi skrz mřížku.
Typy klíček pro banky matek
Nejrozšířenějším typem jsou drátěné válcové klíčky tzv. „bankovní“ (queen banking cage), které mají tvar válce s jemnými drátěnými stěnami umožňujícími průchod potravy. Plastové klíčky typu JzBz nebo Nicot jsou rovněž vhodné a snadněji se čistí. Důležité je, aby klíčka byla dostatečně prostorná – minimálně pro 5–8 dělnic doprovázejících matku. Příliš malý prostor způsobuje stres, matka se špatně pohybuje a obsluhovatelky ji nedokáží řádně krmit a ošetřovat.
Příprava banky matek
Výběr vhodného nosného včelstva je klíčový. Mělo by být silné (minimálně 6 plných plástů obsazených včelami), zdravé a bez varoózy. Nosná matka v tomto včelstvu by měla být výkonná a přítomná – bez matky by nosné včelstvo rychleji sláblo a nebylo by schopno dostatečně pečovat o bankovní matky. Do jednoho silného nosného včelstva lze bez problémů umístit 20–30 matek najednou.
Bankovní rámek je speciální rámek s lištami, na nichž jsou zavěšeny klíčky s matkami. Klíčky se umisťují do tepelného centra – středem plodového tělesa, kde je teplota 35°C. Rámek s bankou se vkládá mezi plodové plásty. Po 24–48 hodinách dělnice matky v klíčcích přijmou a začnou je ošetřovat.
Jak vložit matku do klíčky
Matku vkládáme do klíčky co nejrychleji po jejím zachycení. Klíčku nejprve naplníme 8–10 dělnicemi z jejího původního včelstva (obsluhovatelky – tzv. „retinue workers“), které přesunou mateří kašičku a chemické látky matky do nového prostředí a zabrání stresové reakci. Matku jemně vložíme do klíčky a uzavřeme. Otvor pro krmení ucpeme fondánem nebo vinnou zátkou – dělnice ji pozvolna odžírají, čímž se klíčka po 2–3 dnech otevře, pokud bychom chtěli matku uvolnit. Pro bankovní účely však klíčku záměrně neuzavíráme fondánem, ale trvalou zástrčkou, protože nechceme, aby se matka samovolně uvolnila.
Délka přechovávání a doporučené maximum
V optimálně vedené bance může být matka uchovávána bez výrazné újmy na kvalitě přibližně 4–6 týdnů. Delší přechovávání možné je, ale zvyšuje se riziko degradace vaječníků a snížení kladacích schopností po uvolnění do nového včelstva. Některé zdroje uvádějí úspěšné přechovávání až 3 měsíce, ale tato délka je spíše výjimkou. Po delším přechovávání by mělo být zahájení kladení sledováno s zvýšenou pozorností, protože matka potřebuje delší dobu na obnovení plné kladací kapacity.
Problémy a řešení při bankování
Nejčastějším problémem je tzv. balling – situace, kdy dělnice matku v klíčce napadají, tvoří kolem ní houček a snaží se ji usmrtit. Balling je způsoben nekompatibilitou feromonů, slabým nosným včelstvem nebo přítomností nemoci. Řešením je přesunutí banky do jiného nosného včelstva nebo krátkodobé uzavření celé banky mimo včelstvo na 6–12 hodin, po nichž se vzájemné vztahy mohou normalizovat.
Dalším problémem je úhyn matek v klíčcích, ke kterému dochází nejčastěji při přehřátí (umístění klíčky mimo tepelné centrum) nebo při podvýživě (příliš slabé nosné včelstvo). Pravidelná kontrola nosného včelstva a případné doplňování cukrovým roztokem je nezbytné.
Využití bank matek v praxi
Pro hobby včelaře s malým počtem včelstev je bankovní klíčka praktickým řešením při náhlé ztrátě matky v sezóně – v bance přechovává jednu zásobní matku z posledního odchovu. Pro profesionální chovatele matek jsou banky nezbytnou součástí provozu, protože umožňují synchronizovat distribuci matek zákazníkům bez ohledu na okamžitou dostupnost čerstvě odchovaných exemplářů. Správně vedená banka je pojistkou proti nepředvídaným situacím a nástrojem efektivní organizace práce ve včelíně.