Kladací vzor matky je nejpřímějším ukazatelem její kvality a zdraví. Zkušení chovatelé matek dokáží podle charakteru plodu ihned posoudit, zda je matka hodna dalšího chovu, nebo zda je třeba ji vyměnit. I pro běžného včelaře je schopnost interpretovat kladací vzor klíčovou diagnostickou dovedností.
Charakteristiky ideálního kladacího vzoru
Zdravá matka ve svém vrcholu vytváří kompaktní, hustý plodový plást bez nebo s minimálními mezerami. „Kompaktní“ znamená, že na typickém rámku s plochou plodiště jsou obsazeny prakticky všechny buňky v centrální oblasti – prázdné buňky tvoří méně než 5–10 % plochy. Jedno vajíčko v každé buňce, uloženo svisle na dně buňky. Larvy jsou stejnoměrně staré v jedné zóně rámku (matka kladecí spirálovitý vzor od středu). Zavíčkovaný plod tvoří rovnoměrnou plochu s konvexními víčky. Matčí plodový vzor je jako otisky prstů – každá matka má svůj styl, ale zdravé matky se pohybují v popsaném ideálu.
Příčiny mezerovitého (mozaikového) plodu
Mezery v plodichu mohou mít několik příčin. Stáří matky – stará matka má vyčerpané zásoby spermií v spermatéce a část vajíček klade neoplodněná (budou z nich trubci); na rámku vidíme mozaiku dělničích (malé víčko) a trubčích (klenuté čapkové víčko) zavíčkovaných buněk promísených chaoticky. Nemoc plodu – hynutí larev po zavíčkování způsobuje mezery na zdánlivě starším plochu (AFB, Sacbrood). Klimatický stres – rychlé teplotní výkyvy mohou způsobit smrt části larev v okrajových partiích rámku. Nedostatek pylu – nedostatečně krmené larvy odumírají. Varroa – roztoč v buňce způsobuje deformace a smrt části larev.
Troutnění matky – vážný stav vyžadující zásah
Troutnění matky je stav, kdy matka klade výhradně nebo převážně neoplodněná vajíčka – z nich se vyvinou pouze trubci. Příčiny jsou: vyčerpání nebo nedostatečné oplodnění (matka létala v chladném nebo nevhodném počasí), poranění matky (uchopení za zadeček), nebo věk. Na rámku vidíme výhradně klenuté trubčí víčko, hromadící se chaos a vyvíjí se tzv. troutnění včelstvo – obrovské množství trubců, žádné dělnice, úl rychle zanikne bez zásahu. Řešením je okamžitá výměna matky. Problematické je, že v troutnícím včelstvu může být obtížné nalézt matku pro odstranění a přijetí nové matky je také ztíženo přítomností rozrušených, dezorientovaných dělnic.
Fyzické poškození matky a jeho příznaky
Matka může být fyzicky poškozena nesprávnou manipulací (uchopení za zadeček), útokem dělnic (při silném lupičství nebo stresovém stavu), nebo chybným vkládáním klíčky. Poškozená matka klade nepravidelně, může se pohybovat pomalu a neobratně, nebo přestane klást zcela. Vizuální příznaky zahrnují: deformovaný nebo asymetrický zadeček, chybějící nebo poraněné nohy nebo tykadla, nadměrná pomalost nebo podrážděnost při kontaktu s dělnicemi. Včelař by nikdy neměl uchopit matku za zadeček – správný způsob manipulace je za hrudník nebo pomocí matečního klíčku.
Hodnocení matky pro chovné účely
Pro chovné účely jsou matky hodnoceny podle standardizovaného bodovacího systému. Typ Krajinská (kraňka) v Čechách je hodnocen podle kritérií: produkce medu, rojivost, mírnost, vliv na zimování, hygiena, zdravotní odolnost a barva. Kladací vzor je součástí hodnocení jako „plodnost a plodový vzor“. Chovné matky s výborným kladacím vzorem jsou selektovány pro produkci larev ke graftingu a jejich dcery jsou distribuovány do dalších chovatelských linií. Systematický výběr dobrých kladacích vzorů v generacích postupně zlepšuje produktivitu celé populace.