Lupičství (robbing) je jednou z nejnebezpečnějších situací, které mohou nastat při krmení včelstev. Sirup nebo med unikající z krmítka nebo přelévaný při krmení přitahuje sousední včelstvo, které okamžitě zahájí útok na krmené včelstvo. Výsledkem je masivní rabování zásob, smrt stovek nebo tisíců dělnic a v závažných případech zánik slabšího včelstva. Prevence lupičství je proto klíčovou součástí techniky krmení.
Co spouští lupičství
Lupičství je nejčastější v bezsnůškovém období – na konci léta a na podzim, kdy přirozená potrava chybí a každé voňavé místo se zásobami přitahuje pozornost. Vůně sirupu nebo medu přenášená vzduchem, kapky sirupu na příslušenství úlu nebo na zemi před česnem, otevřená krmítka nebo krmítka bez těsnění – to jsou typické spouštěče. Slabá včelstva jsou snadnějším cílem lupičství, protože jejich strážnice jsou méně početné a snadněji překonatelné.
Techniky prevence lupičství při krmení
Nejzásadnějším pravidlem je krmit výhradně večer po skončení letové aktivity – po 18:00 hodině v létě. Ráno jsou včelstva v plné aktivitě a každý závan sirupu vyvolá okamžitou reakci okolních kolonií. Večerní krmení dává včelám noc na zpracování sirupu a ráno je vůně výrazně slabší. Druhým pravidlem je nikdy nepřelévat sirup na úl nebo na zem – každá kapka je signálem pro lupiče. Krmítko musí být čisté a těsné, bez přetékání.
Typy krmítek a jejich vhodnost
Vrchní krmítka (Miller, Boardman, kontejnerová) umístěná nad poklopy jsou velmi vhodná, protože jsou uzavřena a dělnice k nim přistupují zespod skrz otvor v poklope – bez kontaktu s vnějším vzduchem. Riziko lupičství je minimální. Boční krmítka (zasúvané do rámu místo krajního plástu) jsou rovněž bezpečná, ale mají menší kapacitu. Spodní krmítka (pod česnem) jsou nejrizikovější, protože jsou exponována venkovnímu vzduchu a přitahují lupiče. Pokud je používáme, musí mít very přesné česno zúžené na minimum a krmíme pouze malé dávky.
Zúžení česna při krmení
Před krmením vždy zúžíme česno na minimum kompatibilní se silou včelstva. Silné včelstvo potřebuje větší česno pro normální letovou aktivitu, ale při krmení v bezsnůšce je zúžení na 2–3 cm naprosto přirozené a efektivní. Slabé včelstvo by mělo mít česno zúženo na 1 cm i mimo krmení v bezsnůšce. Česno zúžíme pomocí redukce, vatelínu (obalení česna), nebo dřevěné zátky. Zúžené česno umožní strážnicím efektivně kontrolovat vchod a bránit ho před lupiči.
Co dělat, když lupičství začne
Pokud lupičství propuklo, je třeba jednat rychle. Okamžitě uzavřeme česno (nebo ho zúžíme na minimum) a zastavíme krmení. Na česno přiložíme trávu nebo větvičky jako zmatení – lupiči ztrácí orientaci. Pokud úl přijdeme krmit a vidíme skupinky válčících včel u česna (lupiči se pohybují charakteristicky – poletují nervózně kolem česna bez přistávání), raději krmíme jindy. Zavrhnout celý krmicí cyklus a přesunout ho na jiné místo nebo jiné denní doby je lepší než risknout ztrátu slabšího včelstva.