Uznání matky – schopnost ji najít při prohlídce – je dovedností, která se rozvíjí s praxí. Pro začínající včelaře je hledání matky mezi tisíci dělnicemi jedním z nejtěžších úkolů. Ale existují techniky, které tuto dovednost výrazně usnadňují. A co hůř – ztráta matky (bezmatečnost) je jednou z nejzávažnějších situací, které v úlu mohou nastat. Včasné rozpoznání a správné řešení bezmatečnosti rozhoduje o přežití včelstva.
Jak matku poznat
Matka se od dělnic liší několika vizuálními znaky. Je výrazně větší – zejména má prodloužený zadeček přesahující délku složených křídel. Pohybuje se klidně a pomalu, bez nervozity charakteristické pro dělnice. Okolní dělnice se k ní otočí hlavami a tvoří kolem ní tzv. dvůr (suitový doprovod) – skupina 8–12 dělnic, které ji neustále čistí a krmí.
Hledejte matku nejprve na rámcích s čerstvým a otevřeným plodem – tam nejčastěji klade. Vyjměte rámek pomalu a rovně, bez trhavých pohybů. Matka reaguje na světlo – při intenzivním slunci se přesune na stínovou stranu rámku. Prohlédněte obě strany rámku pomalu a systematicky – od vrcholu dolů, řad po řadě.
Zkušení včelaři hledají matku podle chování okolních dělnic, ne jen vizuálně. Tam, kde dělnice tvoří hustší kruh s hlavami dovnitř, je velmi pravděpodobně matka. Pohled na „dvůr matky“ je spolehlivější než přímé hledání.
Značení matky
Značení matky barevnou tečkou na štítu hrudě (thoraxu) enormně usnadňuje její hledání. Speciální včelařské barvy jsou dostupné v pěti barvách – podle mezinárodní konvence barva odpovídá roku kladení: bílá (roky končící 1 a 6), žlutá (2 a 7), červená (3 a 8), zelená (4 a 9), modrá (5 a 0). Barvu roku snadno zapamatujete heslem: „Bílá, Žlutá, Červená, Zelená, Modrá“ = BZČGM pro 1–5.
Značení provádějte s matkou fixovanou v dlaní (opatrně, nezačínejte stisknutím zadečku) nebo v speciální klícce pro značení. Naneste malou tečku speciálního značkovacího pera nebo lakového fixy. Nechejte barvu zaschnout (30–60 sekund) před vrácením matky do úlu. Nesignalizujte, že matku máte – dělnice by ji mohly odmítnout.
Klíčové: nikdy neznačte na zadeček – hrozí poranění nebo smrt matky. Barva na hrudi je bezpečná a viditelná po celý život matky.
Nepřímé zjištění matky – vajíčka jako důkaz
Pokud matku přímo nevidíte, hledejte nepřímo – vajíčka jsou důkazem, že matka byla v úlu v posledních 3 dnech (vajíčka se líhnou po 3 dnech). Vajíčka vypadají jako drobné bílé tyčinky stojící kolmo na dně buněk. Pro jejich pozorování potřebujete dobré světlo – nakloňte rámek tak, aby světlo padalo do buněk, nebo použijte čelovku.
Jedno vajíčko v každé buňce = matka klade správně. Více vajíček v buňce nebo vajíčka na stěnách buněk naznačují snůšku dělnic (při bezmatečnosti nebo přítomnosti falešné matky).
Příznaky bezmatečnosti
Bezmatečnost je stav, kdy včelstvo nemá funkční matku. Nastává při přirozené nebo náhodné ztrátě matky (rozdrcení při prohlídce, přirozená smrt, rojení). Příznaky bezmatečnosti jsou:
Zvýšená nervozita a hlasitost včelstva – bzukot je jiný, neklidný. Dělnice „bezcílně“ běhají po rámcích a na stěnách úlu. Absence vajíček (pokud jsou plásty bez vajíček déle než 3–4 dny). Přítomnost pouze starého uzavřeného plodu a žádný nový otevřený. Postupné vymizení plodu (úl „dochází“). Stavba záchranných matečníků – miskovité buňky rozmístěné po celém rámku (ne na okrajích jako rojové).
Při delší bezmatečnosti (více než 2–3 týdny) začnou některé dělnice klást neoplozená vajíčka – tito tzv. trubční dělnice produkují výhradně trubce. Takové včelstvo (nazývané „dělnicová rojovnice“) je těžko zachranitelné.
Jak bezmatečnost řešit
Nejjednodušším řešením je přidání nové matky – oplodněné nebo neoplodněné. Oplodněnou matku zakoupíte od chovatele matek. Přidání není triviální: včelstvo novou matku zpočátku odmítá jako cizinec. Proto se matka přidává v klícce (např. Bücherova klícka) s cukerným ucpávkou, které dělnice postupně prohlodají a matku přijmou.
Alternativou je přidání rámku s vajíčky z jiného zdravého včelstva – bezmatečné včelstvo si samo vychovuje novou matku ze záchranných matečníků. Tato metoda je spolehlivá, ale trvá 3–4 týdny, během nichž včelstvo ztrácí plod a sílu.
Při podezření na bezmatečnost neotálejte – čím dříve reagujete, tím lepší šanci má zachránit včelstvo.