Přidání nové matky do včelstva je citlivá operace, která při špatném provedení zpravidla skončí smrtí matky. Včely ze zaběhlého včelstva jsou k cizí matce nepřátelské – cítí její odlišný feromonální podpis a instinktivně ji odstraňují jako vetřelce. Správné přidávání matky vyžaduje znalost biologie, trpělivost a správné technické vybavení.
Proč jsou včely k cizí matce nepřátelské
Každá matka produkuje specifický mateří feromon (queen substance) – komplexní směs chemických sloučenin, které dělnicím identifikují jejich matku. Cizí matka má jiný feromonální profil a dělnice ji okamžitě identifikují jako narušitele. Reakce je rychlá – dělnice se k matce přilepí, stahují ji do klubka (balling) a zahřívají ji svou tělesnou teplotou na letální teplotu.
Hostilita vůči cizí matce je tím silnější, čím je rodina silnější, matečnější (s vlastní matkou) a čím kratší dobu je nová matka v kontaktu s dělnicemi. Bezmatečná rodina je k přijetí nové matky ochotnější, ale ani to nezaručuje přijetí.
Příprava včelstva na přijímání matky
Před přidáním matky je nutné odstranit starou matku nebo ověřit, že rodina je bezmatečná. Rodinu ponechte bez matky alespoň 24–48 hodin. Tato čekací doba způsobí, že dělnice ztrácejí mateřský feromon a jsou motivovány hledat novou matku. Zároveň je nutné odstranit veškeré záchranné mateřáky, pokud si je rodina stihla postavit – jinak je přidaná matka v konkurenci s vychovávajícím se mateřákem a dělnice nemusí přidávanou matku přijmout.
Nepřidávejte matku v době, kdy je na venku chladné nebo deštivé počasí – včely jsou za takových podmínek nervóznější a agresivnější. Ideální je teplý, slunečný den s aktivní snůškou.
Přidávání matky v klícce
Nejbezpečnější metodou přidávání matky je použití klícky – malé nádobky s průvlaky, do nichž je matka uzavřena. Klícka umožňuje dělnicím kontakt s matkou přes mřížku (čich, krmení přes mřížku), aniž by ji mohly napadnout. V průběhu 3–5 dní si dělnice na novou matku zvyknou a feromonový podpis nové matky přijmou jako „svůj“.
Benterova klícka – nejrozšířenější typ. Dřevěná nebo plastová klícka s jedním otvorem zacpeným kandysovým zátkou. Dělnice zátku postupně prokousají (trvá to 2–4 dny) a matku volně přijmou. Jednoduché, spolehlivé a pro začátečníky ideální.
Banksova klícka – kovová mřížková klícka bez kandysu. Matka je v klícce uzavřena po 3–5 dní a pak ručně uvolněna včelařem. Vyžaduje druhou prohlídku, ale dává lepší kontrolu nad délkou uzavření.
Rolovaná klícka (roleta) – průhledná plastová klícka s rolovaným víčkem. Oblíbená u profesionálních chovatelů matek pro přepravu a přidávání.
Postup přidávání matky v klícce
Matku vložte do klícky (pokud není v ní již dodána). Klícku s matkou vložte mezi dva střední plásty plodové zóny – matce se dělnicím blízkým místem zaručí kontakt s co největším počtem včel a brzy dojde k výměně feromonů. Klícku umístěte zátkovým koncem nahoru a zaizolujte ji mezi rámky tak, aby nemohla padat ani se pohybovat.
Po 3–4 dnech proveďte kontrolní prohlídku. Pokud jsou dělnice kolem klícky klidné (nevykazují nepřátelské chování – nedráždí se, nekousají klícku), matka je pravděpodobně přijata. Pokud jsou dělnice stále agresivní (shluk vzrušených včel kolem klícky, intenzivní bití o mřížku), ponechte matku v klícce dalšíchden nebo dva.
Pokud je klícka s kandysovým zátkou: zkontrolujte, zda zátka není zcela prokousána – pokud ano, matka byla pravděpodobně puštěna ven sama. Ověřte přítomnost matky na plástech.
Přidávání matky bez klícky – přímé přidání
Přímé přidání matky (bez klícky) je možné, ale rizikové a vhodné jen za specifických podmínek. Funguje lépe při silném nektarovém toku, kdy jsou dělnice zaměstnané a mírumilovnější, a při dlouhém bezmatečném stavu rodiny (déle než 2 týdny). Matku postříkejte roztokem medu a vody, aby smíchala svůj pach s pachy úlu, a vložte ji přímo na plást. Sledujte, jak na ni dělnice reagují – pokud se nezačnou stahovat do agresivního klubka, přidání může být úspěšné.
I při úspěšném přijetí je přímé přidání riskantní. Pro přidávání záložních matek nebo matek z chovatelské stanice se vždy doporučuje klícka.
Ověření přijetí matky
Po 7–10 dnech od přidání matky proveďte prohlídku plodu. Přítomnost pravidelně rozmístěných vajíček je jednoznačným důkazem, že matka klade a je přijata. Pokud vajíčka chybí, hledejte matku nebo záchranné mateřáky – a zopakujte celý postup s novou matkou.
Přidávání matek je umění, které se zdokonaluje s praxí. Trpělivost a respekt k biologii včelí rodiny jsou nejlepšími zárukami úspěchu.