Mezistěna je předlisovaná vosková deska se vzorem buněčných základů, která slouží jako základ pro stavbu plástů. Její použití je jedním ze základních nástrojů moderního včelaře a přináší celou řadu výhod – od úspory energie včelstva až po lepší kontrolu nad výstavbou díla. Pochopení principu mezistěn, jejich výroby a správného použití je nezbytnou součástí včelařského vzdělání.
Co je mezistěna a proč ji používat
Bez mezistěn by včely stavěly plásty volně, což by vedlo k nepravidelné zástavbě, různě velkým buňkám a komplikovanějšímu hospodaření. Mezistěna slouží jako šablona – včely na ní navazují stavbou buněk, čímž vznikají rovné, pravidelné plásty. Pravidelné plásty se lépe točí v medometě, snadněji se prohlíží a manipuluje se s nimi.
Druhým klíčovým důvodem je energetická úspora. Výroba vosku je pro včely nákladná – na 1 kg vosku spotřebují 8–10 kg medu. Mezistěna dodá včelám hotový základ, takže musí dostavit pouze stěny buněk, nikoli celý základ plástu. To šetří zásoby a umožňuje včelám věnovat energii sbírání nektaru a výchově plodu.
Materiál a výroba mezistěn
Mezistěny jsou standardně vyráběny ze včelího vosku. Výroba probíhá lisováním – roztavený vosk se lije do tenkých desek, které se po ztuhnutí lisují mezi dvěma kovovými válci s negativem buněčného vzoru. Výsledkem jsou tenké (přibližně 0,8–1 mm) voskové desky s otisknutými základy buněk.
Rozměry mezistěn se liší podle typu úlu. Pro Langstrothův úl (plodišťový nástavek) jsou standardní rozměry přibližně 413 × 202 mm, pro medníkové mezistěny přibližně 413 × 135 mm. Pro české národní úly (ČSN, Langstroth) platí jiné standardy. Vždy kupujte mezistěny správné velikosti pro váš typ úlu.
Alternativou k voskovým mezistěnám jsou plastové mezistěny potažené voskem nebo bez voskového povlaku. Plastové mezistěny jsou odolnější a déle vydrží, ale včely je přijímají méně ochotně než voskové. Při použití plastových mezistěn se doporučuje jejich potření rozehřátým voskem, aby byly pro včely přijatelnější.
Navoskování rámku s mezistěnou
Mezistěna se vkládá do rámku a musí být dobře upevněna, aby při stavbě nezdeformovala a nepropadla. Existuje několik metod upevnění:
Drátkování – do rámku jsou vodorovně nataženy kovové dráty (zpravidla 3–5 drátů), na které se mezistěna přitaví. Přitavení se provádí pomocí speciálního elektrodrátkového přístroje (elektrotavičky) nebo rozehřátého válečku.
Svislé drátkování – alternativa s vertikálně nataženými dráty, méně časté.
Klín a lišta – horní lišta rámku je vybavena klínem, do něhož se mezistěna zasune a zaklíní. Spoj je pevný bez potřeby drátkování.
Přimáčknutí lišt – mezistěna se drží třemi lištami z boků rámku. Tato metoda je méně spolehlivá.
Kvalitní upevnění mezistěny je klíčové. Špatně upevněná mezistěna se při stavbě prohne, vzniklý plást bude nerovný a špatně se bude točit v medometě.
Kdy a jak nasazovat mezistěny
Mezistěny se nasazují v aktivní části sezóny, kdy je včelstvo silné a má dostatek stavebních včel. Ideální je nasazení na jaře nebo začátkem léta při dobrém nektarovém toku. Při slabém toku nebo na podzim je stavba pomalá a nekvalitní – mezistěny se mohou deformovat nebo zůstat nestavěné.
Mezistěnu vkládáme zpravidla vedle plodového hnízda nebo mezi plástvy. Pokud chceme podpořit stavbu, lze vložit mezistěnu přímo do středu plodového hnízda. Dobrá včelí rodina postaví standardní mezistěnu za 3–7 dní.
Nové mezistěny je vhodné nasazovat ve skupinách – přidávání po jedné mezistěně každé 2–3 dny je efektivnější než přidání celé sady najednou. Příliš mnoho mezistěn najednou může včely dezorganizovat.
Kontrola stavby a problémové situace
Při prohlídce sledujte, jak včely mezistěnu přijaly. Zdravé silné včelstvo zahájí stavbu okamžitě – na okrajích buněk se začne vytvářet bílý stavební vosk. Pokud je mezistěna po týdnu stále nestavěná, je to signál slabosti včelstva, špatného počasí, nedostatku potravy nebo špatně upevněné mezistěny.
Deformace mezistěny (ohnutí, prohnutí, vznik misky) je nejčastějším problémem. Způsobují ji nedostatečné upevnění drátků, příliš teplé počasí (vosk se v úlu při horku může měkčit), nebo nerovné nasazení do rámku. Deformovaná mezistěna povede k deformovanému plástu.
Výměna starých mezistěn za nové
V rámci obnovy díla (pravidelné výměny starých plástů) lze vyřazené plásty přetavit a vosk vrátit do oběhu – zpravidla výměnou u výrobce mezistěn nebo ve spolkovém tavidle. Výměnný kurz je přibližně 1 kg starého vosku za 1 kg nových mezistěn (plus příplatek za práci). Tato výměna je ekonomicky výhodná a zajišťuje kontinuální obnovu voskového materiálu v chovu.
Správně vedený záznamy o stáří plástů a pravidelná výměna mezistěn jsou součástí dobrého hospodaření. Doporučuje se mít označeny všechny rámky rokem, kdy byl plást postaven, a systematicky vyřazovat plásty starší 3–5 let.
Mezistěny a zdraví včelstva
Kvalitní voskové mezistěny by měly být vyrobeny z čistého, neinfikovaného vosku. Na trhu se bohužel vyskytují levné mezistěny z importovaného nebo kontaminovaného vosku, který může obsahovat rezidua akaricidů (léčiv proti varoáze), pesticidů nebo spory patogenů. Použití takových mezistěn může poškodit zdraví včelstva.
Doporučuje se nakupovat mezistěny od prověřených výrobců nebo přes včelařský spolek, který garantuje kvalitu vosku. Ideální jsou mezistěny z vlastního přetaveného vosku od zdravých včelstev.
Správné používání mezistěn je jedním z základních stavebních kamenů moderního racionálního včelaření. Šetří energii včelstev, zlepšuje organizaci hnízda a usnadňuje práci včelaře – a to vše při relativně nízkých nákladech a jednoduché technice.