Včelí vosk je cenným vedlejším produktem každého včelníku, který včelaři příliš často podceňují nebo nevhodně zpracovávají. Správné zpracování vosku umožňuje nejen jeho recyklaci zpět do úlu ve formě mezistěn, ale také prodej nebo využití ve vlastních produktech – od svíček přes kosmetiku po impregnační přípravky.
Zdroje vosku ve včelníku
Hlavním zdrojem vosku je víčkovina – vosk odstraněný při odvíčkování plástů před vytáčením medu. Víčkovina tvoří přibližně 1–2 % hmotnosti vytočeného medu. Dalšími zdroji jsou staré vyřazené plásty (tmavý vosk s nižší kvalitou), drobky díla odpadlé při manipulaci s rámky a voskové zbytky z úlů. Celkový výnos vosku je přibližně 1–1,5 kg na 50 kg medu u průměrného včelínu.
Tavení a čištění vosku
Vosk se taví při teplotě 64–65°C (bod tání). Přehřátí (nad 85°C) způsobuje degradaci kvality vosku, ztrátu aromatu a tmavnutí. Nikdy nevařte vosk přímo v hrnci bez vodní lázně – hrozí požár (vosk je hořlavý nad 160°C) a přehřátí. Standardní metody tavení:
Solární tavidlo – jednoduché zařízení: skleněná nebo průhledná plastová skleníková krabice s natříkovou šikmou deskou uvnitř. Plásty nebo víčkoviny se vloží dovnitř, solární energie je ohřeje a vosk roztaví a steče do nádoby. Jednoduché, levné, nevyžaduje elektřinu. Nevýhoda: funguje jen za slunečného počasí a nedosáhne vždy dostatečné teploty pro tmavé plásty.
Parní tavidlo – používá páru z vařiče vody k roztavení vosku. Čistší a efektivnější než solární pro větší množství. Vosk steká do nádoby s vodou – po ztuhnutí ho odstraníte jako tuhý kotouč s nečistotami na spodní straně (nečistoty se oddělí).
Vodní lázeň – vosk se taví ve vnitřní nádobě vložené do větší nádoby s vodou. Vhodné pro malá množství víčkoviny.
Čiření a filtrace
Roztavený vosk obsahuje nečistoty (zbytky propolis, larválních košilek, prach). Přeceďte ho přes jemné textilní síto nebo gázu do čisté nádoby. Pro lepší čirení přidejte trochu vody – nečistoty se vysrážejí na dně. Po ztuhnutí odstraňte tuhý kousek vosku, odřízněte nečistou spodní vrstvu a opakujte proces. Čirý, světle žlutý vosk je přiznakem kvality.
Využití vosku
Největší část vosku by měla být recyklována zpět do výroby mezistěn – to je ekonomicky nejvýhodnější cesta. Zbývající vosk lze použít na výrobu svíček (čistý včelí vosk hoří krásně a voní; standardní svíčky se formují do forem nebo se otáčejí z plátků), kosmetiku (krémy, pomáda, lesk na rty – vosk jako základní emulgátor), impregnaci dřeva, nití a kůže, leštění nábytku nebo jako mazadlo pro dřevěné šrouby a zuby pilky.
Vosk z vašeho včelníku je čistý, trackovatelný a přírodní. Zákazníci ocení výrobky ze „svého“ vosku od lokálního včelaře. Svíčky ze včelího vosku jsou ceněným produktem s vysokou přidanou hodnotou, ideálním pro přímý prodej na tržišti nebo farmářském trhu.