Podzimní krmení je jedním z nejdůležitějších momentů včelařského roku. Zásoby, které včely přijmou v srpnu–září, jsou zásobami, na nichž přežijí zimu. Chyba v tomto období – nedostatečné zásoby, špatný typ krmiva nebo špatně načasované krmení – se projeví úhynem včelstev v únoru nebo březnu příštího roku, kdy je příliš pozdě cokoliv dělat.
Cíle podzimního krmení
Primárním cílem je zajistit, aby každé přezimující včelstvo mělo k dispozici dostatečné zásoby sacharidů – ideálně 15–20 kg cukrových zásob (ekvivalent medu) na dvounástavkový úl. Přesné množství závisí na síle včelstva, délce zimy v dané nadmořské výšce a teplotních podmínkách. Sekundárním cílem je, aby zásoby byly plně zpracovány a uzavřeny před nástupem nízkých teplot, protože včely potřebují teplotu nad 14°C k přeměně roztoku na zásoby.
Načasování krmení
Podzimní krmení by mělo proběhnout ideálně v srpnu, nejpozději v první polovině září. Důvod je fyziologický: včely, které zpracovávají cukerný roztok (odpařují vodu, přidávají enzymy), jsou tím fyzicky opotřebovávány. Chcete, aby toto opotřebovávání nesla letní generace dělnic – ne vzácné zimní dělnice, které se rodí od konce srpna a musejí přežít až do jara. Pozdní krmení (říjen) zpracovávají zimní včely, což zkracuje jejich životnost a ohrožuje přezimování.
Navíc med z pozdního krmení nemusí být správně uzavřen a může fermentovat v zimě – to je pro včelstvo katastrofální.
Typ krmiva pro podzim
Pro podzimní krmení je nejlepší invertní cukerný sirup (Apiinvert, Ambrosia) v koncentraci odpovídající 2:1. Invertní sirup je předzpracovaný – glukóza a fruktóza jsou již rozděleny, takže včely nemusejí investovat enzymy (invertázu) do rozkladu sacharózy. To šetří fyziologické kapacity dělnic a výsledný produkt je pro zimování kvalitnější. Cena invertního sirupu je vyšší než krystalového cukru, ale kvalitativní výhody tento rozdíl ospravedlňují.
Pokud používáte krystalový cukr, připravte hustý roztok 2:1 (2 kg cukru na 1 litr teplé vody) a podávejte ve velkých dávkách co nejdříve v srpnu. Přidání kyseliny citrónové (1 g na litr) nebo kyseliny mléčné mírně usnadní štěpení sacharózy.
Množství a způsob podávání
Podávejte krmivo ve velkých dávkách a rychle – včely by měly mít zásoby uzavřeny co nejdříve. Používejte velkokapacitní vrchní krmítko (3–5 litrů nebo více). V ideálním případě podejte celé zásobní krmení (15–20 litrů hustého roztoku) ve dvou až třech dávkách během dvou týdnů v srpnu. Nenechávejte krmení na říjen.
Po dokončení krmení zkontrolujte, zda jsou zásoby uzavřeny – přibližně měsíc po posledním krmení. Uzavřené zásoby jsou spolehlivé a vydrží zimní sezónu. Neuzavřené zásoby (příliš vodnaté, nad 18 % vody) mohou fermentovat. Pokud máte refraktometr, změřte obsah vody v zásobách – nad 18 % je třeba udělat opatření (posílit větrání, použít osmoticky aktivní přípravky).
Medovicový med jako zásoby – problém
Pokud vaše včelstva sbírala medovici, hrozí, že zásoby na zimování obsahují medovicový med. Ten je pro zimující včely nevhodný kvůli vysokému obsahu minerálních látek a oligosacharidů (rafinóza, melecitóza). Tyto látky způsobují průjem a předčasnou smrt zimního chomáče. Jak identifikovat medovicový med: je tmavý, méně sladký, s pryskyřičnou vůní. Pokud máte podezření, vyměňte zásoby cukerným krmením nebo proveďte laboratorní analýzu.
Správně provedené podzimní krmení je jednou z nejdůležitějších preventivních opatření proti zimním ztrátám. Pečlivost a správné načasování se vám vrátí v podobě zdravých, silných včelstev, která na jaře rychle nastartují sezónu.