Výběr chovného materiálu je základem úspěšného šlechtění a dlouhodobě ovlivňuje vlastnosti celého včelína. Kvalitní plemenná matka by měla pocházet z prokazatelně výkonného a zdravého mateřského včelstva, jehož vlastnosti chovatel sleduje minimálně jednu celou sezónu.
Sledované vlastnosti mateřského včelstva
Mezi klíčová kritéria patří snůškový výkon vztažený k síle včelstva, mírnost a klid na plástu při prohlídce, nerojivost, hygienické chování (rychlé odstraňování nemocného plodu) a přirozená odolnost vůči varroáze. Důležitá je i schopnost dobře přezimovat s nízkou spotřebou zásob.
Zdravotní stav a čistota linie
Chovný materiál se odebírá výhradně ze včelstev bez příznaků nemocí, s doloženou historií bez moru včelího plodu. U plemenných chovů se navíc dbá na čistotu linie – u nás nejčastěji kraňské včely (Apis mellifera carnica), aby nedocházelo k nežádoucímu křížení s jinými poddruhy.
Fyzické znaky kvalitní matky
Dobrá matka má vyrovnané, souvislé plodové dílo bez děrovitosti, dostatečně velké tělo a čilý, ale ne nervózní pohyb po plástu. Mezerovité kladení nebo trubčí plod na dělnických buňkách signalizují problém a taková matka není vhodná jako zdroj chovného materiálu.
Praktická doporučení pro začínající chovatele
Nejjednodušší cestou je pořídit larvičky nebo matky z uznané chovné stanice s rodokmenem, případně spolupracovat s místním chovatelským spolkem. Vlastní výběr chovného materiálu má smysl až po několika letech zkušeností s pozorováním a hodnocením včelstev.